MILLON - Un ichtyosaure aux enchères à Drouot. Un dinosaure qui a l’oeil, et pas seulement.
mardi 20 novembre 2018Spécialiste : Mahmoud ABDI
Mardi 20 novembre, l’un des dinosaures aquatiques les plus curieux, un ichtyosaure, plongera Drouot dans les fonds marins de la période jurassique. Un spécimen fossilisé, vieux de 180 millions d’années, sera proposé aux enchères par la maison Millon lors de la vente « Monstres et merveilles ».
Contrairement à ses contemporains cohabitant les océans, dont l’anatomie conservent le plus souvent les traces de leur ancienne vie terrestre, ce « lézard-poisson » aux allures de dauphin est parfaitement adapté à l’environnement marin du début de la période jurassique.
Sa physionomie hydrodynamique fait de lui l’un des reptiles les plus rapides vivant dans les eaux qui submergeaient alors la plateforme continentale européenne. Ses vertèbres axiales offrent la souplesse nécessaire aux ondulations de son corps et la disposition de ses six nageoires – dorsale, caudale, pectorales et pelviennes – lui confèrent force et stabilité dans la nage pour atteindre jusqu’à 40km/heure.
Mardi 20 novembre, l’un des dinosaures aquatiques les plus curieux, un ichtyosaure, plongera Drouot dans les fonds marins de la période jurassique. Un spécimen fossilisé, vieux de 180 millions d’années, sera proposé aux enchères par la maison Millon lors de la vente « Monstres et merveilles ».
Contrairement à ses contemporains cohabitant les océans, dont l’anatomie conservent le plus souvent les traces de leur ancienne vie terrestre, ce « lézard-poisson » aux allures de dauphin est parfaitement adapté à l’environnement marin du début de la période jurassique.
Sa physionomie hydrodynamique fait de lui l’un des reptiles les plus rapides vivant dans les eaux qui submergeaient alors la plateforme continentale européenne. Ses vertèbres axiales offrent la souplesse nécessaire aux ondulations de son corps et la disposition de ses six nageoires – dorsale, caudale, pectorales et pelviennes – lui confèrent force et stabilité dans la nage pour atteindre jusqu’à 40km/heure.
Autre signe distinctif ? Ses grands yeux entourés d’un anneau formé de plaques osseuses appelé « anneau sclérotique ». L’important développement de l’organe de la vision et la présence de cet anneau protecteur – contre les variations de pression – laisse supposer que l’animal chassait dans l’obscurité des grands fonds.
En effet, l’ichtyosaure se nourrit essentiellement de bélemnites. Ces derniers ont en commun avec leur prédateur la taille relativement grande de leurs yeux, comme en témoignent les calamars géants de notre époque, leurs descendants.
L’ichtyosaure présenté dans cette vente sera mis en scène chassant un banc de bélemnites. Complet à 98%, le spécimen correspond au squelette du tiers supérieur de l’animal et ses proies à des fossiles de rostres – équivalent des os de seiche rejetés après ingestion – montés sur des tiges de laitons. L’occasion d’assister à un spectacle sous-marin vieux de 180 millions d’années.
Les éléments fossiles constitutifs de ce spécimen tridimensionnel ont été découverts en 2004, en Allemagne, dans les sédiments de l’étage Toarcien.
Estimation : 80 000 - 120 000 €
Vente aux enchères publique - Drouot - Salle 9
Mardi 20 novembre - 14h
Exposition Publique - Drouot - Salle 9
Samedi 17 et lundi 19 novembre - 11h / 18h
Mardi 20 novembre - 14h
Exposition Publique - Drouot - Salle 9
Samedi 17 et lundi 19 novembre - 11h / 18h
